نلاحظ عند مشاهدتنا لزجاجة بها ماء أن مستوى الماء أفقي. ثم عند إمالة نفس الزجاجة يبقى مستوى الماء أفقيا. فما الشرح العلمي لذلك؟
يمكن اعتبار هذه المشاهدة كتعريف للحالة السائلة وفي هذه الحالة لن يكون هناك شيء يشرح... ولكن للنظر إلى الأشياء بعمق أكثر ينبغي أخذ سبب تلك الأفقية في الاعتبار وهو الجاذبية الأرضية بمعنى الجاذبية التي تمارسها الأرض على الكتلة بأكملها. فإن كل جزئ ماء يكون مجتذبا نحو مركز الأرض؛ وبالتالي تكون حالة التوازن لمليارات الجزيئات الموجودة بالزجاجة هي الحالة التي تقرب بقدر الإمكان مجموع السائل من مركز الأرض، مما يؤدي إلى سطح علوي أفقي. كما يمكننا أن نقول أنه لو كان هناك تقعيرات ومرتفعات بسطح الماء لحاولت الجزيئات التي تمثل المرتفعات الاقتراب من مركز الأرض عن طريق ملء الفجوات (وبدون الإخلال بالنظام) مما يوضح أن هذا الموقف ليس بالأمثل من وجهة نظر الطاقة، ونفس الشيء في حالة سطح مائل. ملحوظة: إن السطح الأفقي موجود أيضا في حالة الغازات حتى وإن كان في معظم الأحيان غير مرئي ويصعب تحديده؛ وهكذا فبالChamalieres بـPuy-de-Dome حيث يوجد "كهف الكلب" والذي يرجع تسميته بذلك إلى اختناق الكلاب التي تدخله على عكس الإنسان. والشرح: تركد طبقة من ثاني أكسيد الكربون وهو غاز أكثر كثافة من الهواء على ارتفاع ٥٠ سم أعلى أرض الكهف حارمة الكلاب من الأكسجين بينما يستطيع شخص معتدل الطول التنفس بسهولة أعلاها.